卷叁:中朝名士。主要是生活中西晋中后期的历史人物。
上一卷讲述的是竹林七贤的故事,他们生活在曹魏政权与西晋司马政权更替时代,大多数名士都在动荡不安的政治环境中伪装自己的抱负,用放荡不羁来装点生活,典型代表如嵇康,阮籍。本卷中的中朝名士有些与竹林七贤有交集,大多生活在晋武帝、晋惠帝、晋怀帝时代,经历了八王之乱或石勒之乱,命运也各不相同。
第一位说的是裴楷。他姿容俊美,人称“玉人”,跟嵇康一样是个玉树临风的美男子。顾恺之曾经为裴楷画像,画成之后又在他的脸上添加一些须髯。有人不解,遂问顾恺之有何用意。顾恺之说:裴楷其人,姿容俊朗,德才兼备,加上须髯才能凸显他的才识和气度。看画的人边看边思索,最终也认可了顾恺之的看法。成语“颊上三毛”由此而出,比喻神来之笔。
裴楷是一个自律且讲究礼仪的人。即使是生病了也尽力做到不失仪态。有一次,他病情危重,晋惠帝派王衍来看望他。他本来躺在床上,脸朝着墙壁,得知皇帝派人来看他,他竭力转过头来打招呼,强装精神。以至于王衍看过他之后回去告诉皇帝说裴楷只是生了一点小毛病,精神很好,目光灼灼,他根本就没有看出裴楷病情危重。
裴楷是一位没有什么负面评价的人物,他内外兼修,提倡儒家“仁政”,支持老庄哲学,虽终年五十五岁,相对而言已是善享天年。