官渡之战，他良言相劝，却遭恶意诬陷，遂无奈投曹。征讨四方，他常做先锋，战功赫赫。汉中之战，他在夏侯渊被斩后稳住军心。街亭一战，他切断水源，大败马谡。用兵巧变，料敌先机。他擅长利用地形作战，追击蜀军。一代名将，陨落木门谷，那就是五子良将之一的张和张儁乂。

《演义》中的张郃自从出场以后，就处处成为张飞、赵云等表演的垫脚石。张郃在官渡之战中登场，一开始跟张辽打同平手，但此后就一路高开低走，先是在长坂坡被赵云吓退，后来在进攻阆中的战斗中，一路被主帅曹洪鄙视不说，还被莽夫张飞用计玩儿的团团转，带了十几人翻山越岭逃生。汉水之战，跟徐晃在一起，更被赵云一杆枪浑身上下若舞梨花，当场吓尿不敢交战，简直就成为了张飞、赵云等敌方名将表演的人肉背景板。好不容易等到张飞、赵云这些牛人谢幕，他在诸葛亮北伐时终于露了一把脸，结果诸葛亮退兵时轻轻巧巧地设了个埋伏，他非要作死去追，司马懿拦都拦不住，结果就被射成了刺猬。名喷子孔明还不忘毒舌补刀：“吾今日围猎，欲射一马，却误中一獐”。他吐出一口老血死不瞑目……《演义》中的张郃，俨然一介莽夫。那么正史中的张郃究竟是怎样一员大将呢？

张郃，字儁乂（音同“义”，贤才之意），河间鄚（今河北任丘附近）人，出身土豪阶层。他在黄巾起义的时候应征入伍，中平六年（189年）在韩馥手下任军司马。黄巾之乱平定之后，韩馥任冀州牧，彼时可谓冀州民殷人盛，兵精粮足，结果被袁绍看上。公元 191 年，袁绍先是勾结并撺掇韩馥部下麴义反叛，并击败了韩馥。后又迫使他出让冀州。在此过程中，张郃投奔到袁绍帐下效力。张郃在袁绍攻打公孙瓒的时候，也立下不少战功，升迁为宁国中郎将。但从袁绍与麴义的恩怨多少也可以看出袁绍忌能薄情寡恩且驭下无方，注定是留不住张郃这个牛人的。

官渡之战，曹操亲自带兵袭击袁绍的粮仓乌巢，形势危急，张郃向袁绍建议紧急救援乌巢，他认为攻打乌巢的是曹操，乌巢守将肯定守不住，而乌巢丢了这仗就输了。郭图认为袁绍军队应该围魏救赵，攻击曹操的大本营，迫使曹操回援。袁绍采取了郭图的意见，结果正如张郃所料，乌巢被烧，袁绍也没攻下曹操的大本营。袁绍采取了郭图的意见。结果正如张郃所料，乌巢被烧，袁绍也没攻下曹操的大本营。没了粮食，袁绍军军心大乱。此时郭图恶人先告状，诬陷张郃出言不逊。张郃深知袁绍的个性，担心被处置，而且袁绍大势已去，就和高览一起投了曹操。料敌必中是张郃牛的一点，根据现有资料，凡是有记载的，根据现有资料凡是有记载的，张郃对战场形势做出的预判，最后全部应验。所以《三国志》作者陈寿老先生给他评价是：郃识变数，善处营陈，料战势地形，无不如计，自诸葛亮皆惮之。张郃来投奔，识才惜才的曹操格外高兴，甚至把张郃比作韩信来看待，当然这里也可以看成为曹老板为使员工卖命吹的彩虹屁：“当年伍子胥没有早领悟，让自己身陷危难，他哪里如微子见纣王，不用其言，而离开了殷商，韩信归了刘邦呢。”但光商业吹捧是不够的，还得给高职高薪啊，曹操随即拜张郃为偏将军，又封为都亭侯。张郃开始了在曹魏阵营的军事生涯，他随曹操攻邺城，打袁谭，征柳城讨东莱，击灭管承，还和张辽等人一起讨伐陈兰、梅成等人，大获全胜。之后张郃跟随曹操到渭南，击破了马超、韩遂等，又包围了安定，招降杨秋。

建安二十年，曹操派夏侯渊张郃一起征讨宋建，屠枹罕，将城池夷为平地，宋建被斩杀。夏侯渊遣张郃等渡黄河，入小湟中，河西诸羌皆降，陇右平定。

公元215年，曹操入汉中，招降张鲁后回军，留张郃与夏侯渊徐晃等守汉中，以据刘备。同年，张合别督诸军南下，进攻巴、 巴西二郡，将当地百姓迁徙到汉中。刘备派征虏将军张飞为巴西郡太守，抗击张郃，结果张郃率军在宕渠与张飞相拒五十余日，被张飞击败，仅带十余人弃马爬山逃跑。好在此战迁徙百姓的战略意图已经实现，曹老板并没有怪罪，仍然升迁他为荡寇将军。

公元219年，刘备亲自率精兵万余人，分十部于夜间猛攻张郃，张郃率亲兵抵抗，刘备久攻不克，要诸葛亮从益州拨发援兵，其后刘备退走马谷，放火烧营。夏侯渊知张郃兵少，调兵来援并救火，不料途中遇上刘备军，夏侯渊被黄忠所杀，曹军大败，张郃同败军一起退守阳平关。当闻夏侯渊被斩杀，曹操是失声痛哭哀叹如失一臂，并发狠立马下令下准备兵发汉中为夏侯渊报仇。另一边呢，刘备却还表示很惋惜，要杀就杀掉张郃嘛，杀夏侯渊有什么用，可见在刘备心目中，张郃能攻善守，比起夏侯渊难缠多了。司马郭淮和督军杜习，收拢败军。当时军心浮动，于是郭淮说张郃将军是国之名将，刘备也忌惮他。现在形势紧迫，只有张将军统军才能安定军心。于是众人推举，张郃出任代理主帅，指挥士兵，布置营寨，军心安定。曹操闻听后，派人传令，把张郃扶正。刘备见魏军阵列齐整，放弃了渡河来攻。后曹操亲自率十万军进汉中，也不能取胜。曹操撤出汉中的部队，使张郃、曹洪、曹真等还屯陈仓。此后曹操去世，而张郃却老而弥坚，迎来人生高光时刻。

公元220年，曹丕继魏王位后，任命张郃为左将军，封都乡侯。曹丕登基之后，又进封他为鄚县县侯，命令张郃与曹真率领兵马，征伐盘踞在安定一带的卢水胡人和东部羌人。随后张郃南下与夏侯尚一起进攻东吴政权的江夏郡，西线的张郃独自率领大军渡过长江，夺取了百里洲上的吴军堡垒，而其他各路却劳而无功。曹睿即位后派张郃来到南方驻扎荆州，和司马懿一起进攻孙权的部将刘阿等人。大军来到祁口与吴军激战，打败了刘阿所部。

公元228年，蜀军在诸葛亮率领下第一次北伐，结果这次北伐就因为张郃的阻击而中途夭折，这一经典战例被搬上戏台广为流传，那就是失街亭。虽然戏剧里主要说的是诸葛亮挥泪斩马谡，但造就这结果的敌方大将是张郃。刘备提醒过孔明“言过其实，不可大用”的马谡放弃在山脚扎营，而是把营寨立在了缺乏水源的山上，结果擅长利用地利作战的张郃常规操作：围山、断水，然后等对方军心不稳后进攻，蜀军溃败，马谡逃回被诸葛亮正法。而明帝曹睿对张郃赞不绝口：“贼寇诸葛亮率领巴蜀的乌合之众，遇上了猛虎一样的我军将士，将军您披肩甲执利器，攻无不克，朕要嘉奖你的大功，增加你的食邑一千户，连同以前的赏赐，共计四千三百户。”要知道夏侯渊当时临死前食邑才一千多户；同为五子良将的张辽最终的封邑数是两千六百户；于禁的封邑数停留在一千二百户；乐进的与于禁相同，一千二百户；徐晃最终是三千一百户，真可谓人比人气死人啊。

公元229年诸葛亮再次北伐，对陈仓发动猛烈进攻，曹睿派驿马召张郃出战，亲设酒宴为张颌送行，还派遣三万士兵及武卫、虎贲两营勇士护卫，还问张郃：等将军到了前线，诸葛亮会不会已经占领了陈仓？张郃知道诸葛亮孤军深入，不会携带太多的粮草，不能久攻，就回曰，估计臣还没到前线诸葛亮就已经撤走了，臣屈指计算诸葛亮的粮草支撑不了十天——这“屈指可数”的成语也就是从这里开始的。

张郃昼夜行军到达南郑，诸葛亮果然撤了，这是张郃言必中的又一事例。曹睿诏令张郃回师，又升官拜征西骑将军。不过信任归信任，但是张郃的出身却不够硬，让他在士族当道的东汉末年难以长期独领一军，很快曹睿下诏命令张郃统帅关中的部队接受司马懿的指挥。

公元231年，蜀军包围祁山，司马懿及张颌率军出击，张郃面对形势做出了准确的判断：现在蜀军占据地利，但劳师远征，我们最好避守不战的拖着，并派偏师从侧翼插到故后方，这样蜀军后方不稳，粮食不够很快会撤的。然而素以谋略过人自诩的司马懿哪能听他的，司马懿说不行，老子就非要干他一票，结果自然很正常的被孔明揍趴下。

六月诸葛亮因为粮草不继退军，司马懿一看我擦机会又来了，就命令张郃追击诸葛亮。经验丰富的张郃不同意追击，说：军法，围城必留出路，归军勿追。司马懿不听，张郃不得已追击，结果在木门道中伏张郃右膝中箭，不治身亡，一代名将就此陨落，谥号壮侯。

张郃的死在历史上引来颇多争议，很多人把矛头直指后来篡位改晋的司马家族，认为是司马懿为了后人篡位大计，在清除忠于曹魏的核心力量。很多人都纳闷，有些将领在冲阵中，身上连披数箭，最后也能生还，而张郃只是膝盖中箭，就怎么丢了性命呢？是不是最后置他于死地的并不是中箭，而是另有所谋？不过终究没有史料支撑，这或许事情本身就是真相，或许永远都没有真相。