每日咬文嚼字|桃李不言自成“谿”

我前往一位前辈画家纪念馆观赏他和他学生的作品展。抬头看见大门口悬挂着红绸横幅，印着“桃李不言自成谿——某某（画家姓名）和他的学生作品展”几个黄色大字。这里“谿”错了，正确的当是“蹊”。

“蹊”是一个多音字，读qī时，常用于“蹊跷”一词中，义为奇怪、可疑。读xī时，义为小路，亦泛指道路。后也有途径、路线的意思，如蹊径。还可以解释为践踏。

“桃李不言自成蹊”是化用了成语“桃李不言，下自成蹊”，这个成语出自司马迁《史记·李将军列传》：“余睹李将军悛悛如鄙人，口不能道辞。及死之日，天下知与不知，皆为尽哀。彼其忠实心诚信于士大夫也？谚曰‘桃李不言，下自成蹊’。此言虽小，可以谕大也。”说的是，李广将军生性敦厚，不善言辞，看上去和乡野村夫一样普通，但是他去世时，举国上下，无不为他默哀悲悼。就好像桃树、李树不会说话，但因其花朵美艳，果实甘美，人们纷纷去摘取，久而久之，树下便被踩出一条路来。后便以“桃李不言，下自成蹊”比喻为人真诚笃实，自然能感召人心。

上文提及的画家是我国著名的花鸟画大师，绘画理念讲气韵、重品格，一生桃李满天下，为中国美术界造就了许多栋梁之材，用“桃李不言自成蹊”作为展览名称是合适的。“谿”音xī，是“溪”的异体字，义为小河沟。还可组词“勃谿”，指家庭中的争吵。无论哪个义项，“桃李不言自成谿”都说不通。